Éclairs lumineux, mouches volantes, bris et décollement de la rétine

• 01 septembre 2016

QUE SONT LES MOUCHES VOLANTES?

Les mouches volantes, aussi appelées fréquemment « flotteurs » (de l’anglais floaters) sont des particules de matériel qui se forment à l’intérieur du vitré, le liquide gélatineux qui remplit la cavité de l’œil. Les mouches volantes sont généralement des amas de protéines condensés ou des cellules, qui circulent dans le vitré. Ces cellules ont habituellement pour origine la destruction d’une membrane dans l’œil, l’artère hyaloïde, qui se fait lors de l’embryogénèse, c’est-à-dire lors de la formation de fœtus. Ces particules flottent donc dans l’œil toute la vie durant. Elles peuvent avoir l’apparence de petites mouches ou d’une toile d’araignée.

On les voit plus aisément lorsque l’on regarde sur un fond uniforme, comme un mur blanc ou vers un ciel bleu.  On peut les voir parce qu’elles créent de l’ombre sur la rétine, cette dernière étant la membrane captant la lumière au fond de l’œil.

Bien qu’elles puissent interférer avec la vision, les mouches volantes ne présentent généralement pas de danger pour l’œil et sont davantage dérangeantes lorsqu’elles perturbent la vision. La plupart du temps, ces mouches volantes ne sont pas indicatives d’un problème oculaire sérieux, mais ce n’est pas toujours le cas.

PAR QUOI SONT CAUSÉES LES MOUCHES VOLANTES?

Outre les résidus de l’artère hyaloïde qui sont présents dans l’œil toute la vie, d’autres mouches volantes font leurs apparition lors du processus normal de vieillissement. Avec l’âge, le vitré se contracte, entraînant la séparation de la membrane entourant le vitré au fond de l’œil. Alors, un gros flotteur est en général perçu, ressemblant à une toile d’araignée. Ceci est souvent associé avec la perception d’éclair lumineux puisque le vitré tire sur la rétine.  Ce processus est appelé « décollement du vitré postérieur ».  Lorsque ce phénomène normal du vieillissement de l’œil se produit, des déchirures peuvent survenir dans la rétine et entraîner un problème beaucoup plus grave, soit un décollement de la rétine. Une détection précoce et le traitement des déchirures peuvent prévenir ce décollement de rétine.

La perception de très grosses mouches volantes et/ou en nombre très important, peut indiquer un problème plus sérieux tels, une hémorragie dans le vitré, une déchirure rétinienne, une inflammation ou d'autres problèmes.  Donc si vous avez une quantité importante de mouches volantes, ou si de nouvelles mouches volantes apparaissent, vous devriez sans tarder prendre rendez-vous avec votre optométriste ou ophtalmologiste pour un rendez-vous sans dilatation.

ÉCLAIRS LUMINEUX

Des éclairs lumineux qui durent pour quelques secondes peuvent se produire dans votre vision lorsque le gel du vitré tire sur la rétine. Ceci peut se produire naturellement avec l’âge ou apparaître soudainement si vous recevez un coup violent à la tête ou à l’œil. Habituellement, ces éclairs sont notés plus facilement lorsqu’il fait noir.

Les éclairs lumineux apparaissant comme des lignes ondulées (zigzags) dans les deux yeux pour une période de quelques minutes à une demi-heure, sont généralement un signe de migraine. Les éclairs causés par les migraines sont souvent notés dans un environnement lumineux. Ces éclairs ne sont pas symptomatiques de problème oculaire. 

L’apparition de nouveaux éclairs lumineux pour une courte durée la nuit, spécialement s’ils sont accompagnés par la présence de plusieurs nouvelles mouches volantes ou un assombrissement d’une partie de votre champ de vision, peuvent indiquer un détachement ou un bris rétinien.

QUE DOIT-ON FAIRE AVEC LES MOUCHES VOLANTES OU LES ÉCLAIRS LUMINEUX?

La seule façon de s’assurer que les mouches volantes ou les éclairs ne sont pas symptomatiques d’un problème oculaire sérieux est d’en parler à votre optométriste ou à votre ophtalmologiste. Si, suivant votre examen visuel, vous développez une quantité importante de nouvelles mouches volantes qui semblent s’aggraver avec le temps, nous vous recommandons de faire réexaminer vos yeux.

Lorsque les mouches volantes apparaissent dans votre ligne de vision, bougez vos yeux de haut en bas ainsi que de gauche à droite. Ce mouvement crée un déplacement du corps vitré dans l’œil et peut éloigner de l’axe de vision le corps flottant importun.

BRIS ET DÉCOLLEMENT DE LA RÉTINE

La rétine est une membrane délicate qui tapisse l’intérieur de l’œil. Elle convertie l’image visuelle en un signal qui est transmis vers le cerveau. Si la rétine devient endommagée, la qualité de ces images est affectée. La vision peut même être perdue si les dommages sont sévères et que le traitement n’est pas entrepris à temps.

Le décollement de la rétine survient souvent chez les patients myopes, ceux qui ont déjà eu une chirurgie à l’œil, ont eu un traumatisme à l’œil, ou qui ont une histoire familiale de décollement de la rétine. Les gens d’âge moyen à avancé sont plus à risque que la population plus jeune. La condition a aussi plus de chance de se produire chez les patients qui ont déjà eu préalablement un décollement de la rétine.

Le décollement de la rétine commence communément avec un ou des trous ou bris dans la rétine. Un liquide à l’intérieur du vitré peut alors s’infiltrer par la fissure, soulevant la membrane rétinienne, et provoquant ainsi le décollement.

QUELS SONT LES SIGNES ALARMANT DU DÉCOLLEMENT DE LA RÉTINE ET TRAITEMENT?

L’apparition soudaine de mouches volantes, ainsi que des éclairs lumineux, mieux perceptible la nuit, qui durent quelques secondes et qui surviennent habituellement dans la périphérie du champ de vision.

Un bris rétinien non traité peut progresser vers un décollement de la rétine. Si cela survient, la vision est perdue dans la zone où le décollement se produit. Certains patients vont décrire le décollement comme si un voile ou un rideau venait soudainement passer devant leur vision. S’il progresse, la vision centrale peut être perdue et toute la rétine peut être affectée, pouvant rendre l’œil complètement aveugle. Il est essentiel de consulter votre optométriste ou votre ophtalmologiste immédiatement. Le traitement, pour un bris rétinien, consiste à utiliser un laser pour volontairement créer des cicatrices autour de la fissure. La cryothérapie (thérapie par l’application d’une surface très froide) peut également provoquer la formation de cicatrices qui vont seller le bris. Un décollement rétinien nécessite une chirurgie par un rétinologue dans le but essentiellement d’empêcher le décollement de poursuivre sa progression. La chirurgie ne redonne pas la vision à la partie de rétine qui a décollée.

EXAMENS RÉGULIERS : UNE PRIORITÉ AFIN DE PRÉSERVER VOTRE VISION

Afin de protéger votre vision, si vous avez des facteurs de risques tels de l’hypertension artérielle, du diabète ou une histoire familiale de glaucome, de dégénérescence maculaire, de décollement de la rétine, un examen annuel est recommandé, ou selon un échéancier plus rapproché selon les recommandations de votre optométriste.  Les gens en bonne santé, sans facteurs de risques connus, devraient faire vérifier leurs yeux à tous les deux ans, ou également, selon les recommandations de leur optométriste. Lorsque vous avez des symptômes visuels qui sortent de l’ordinaire, n’hésitez pas à en parler à votre optométriste: cela pourrait vous sauver la vue!